Dolor de espalda
El dolor muscular puede comúnmente sentirse en la espalda alta, espalda baja, cuello y hombros. El dolor en las articulaciones puede afectar solo una articulación o a muchas y puede ser causado por artritis, lesiones, bursitis (una inflamación o irritación de la bursa (saco lleno de líquido) que actúa como una grasa que reduce la fricción) y otras condiciones. Además, las rodillas, caderas, columna vertebral y manos también pueden ser afectadas por la osteoartritis.
Afrontando distintos tipos de dolor de espalda
Hay innumerables causas para el dolor de espalda, desde alzar repetitivamente a un niño, hasta pasar largas horas encorvado frente a una computadora. Cuando el dolor de espalda aparece, el dolor puede ser debilitante y causar una disrupción real de la rutina diaria.
Dolor de espalda alta versus dolor de espalda baja
El dolor de espalda puede originarse en la parte superior (espalda torácica – la parte de la espalda en donde las costillas se unen) o en la espalda baja. El dolor de espalda alta puede ser sentido en la mitad superior de la espalda y en los hombros. También puedes experimentar dolor de cuello. Este dolor puede ser causado por:2-3
- Daño a los ligamentos y tendones que han sido sobrecargados. Por ejemplo, durante un accidente automovilístico o al ejercitarse.
- Estrés y tensión emocional que hace que los músculos se tensen y se contraigan.
- Una mala postura que proporciona estrés adicional a la columna y sobrecarga los músculos y ligamentos circundantes.
Por otro lado, el dolor en la espalda baja se siente en la base de la espalda y puede ocurrir debido a:
- Levantar mucho peso
- Sobrecargar los músculos de la espala baja
- Una lesión o trauma directo
Lo anterior puede causar contracturas en la espalda baja, causando dolor y en ocasiones, espasmos musculares. El peso excesivo, una mala postura y el estrés también pueden contribuir con el dolor en la zona.
Dolor de espalda agudo versus crónico
Sin importar la zona del dolor, los problemas de espalda pueden clasificarse en agudos o crónicos, según el tiempo en que el dolor persista.
El dolor de espalda agudo es un dolor de corta duración, que típicamente dura de unos pocos días a unas cuantas semanas. Los síntomas se extienden desde un dolor fuerte y punzante, hasta dolores leves en los músculos, flexibilidad y movilidad limitada e incapacidad para pararse erguido.2
Si el problema persiste por tres meses o más, se considera un dolor de espalda crónico. Por lo normal, este tipo de dolor es progresivo, lo que significa que empeora con el tiempo. La causa del dolor crónico puede ser difícil de determinar y por lo general, requiere de tratamiento con un médico o especialista del dolor.
Referencias
1. UK NHS. Back Pain. Available at: https://www.nhs.uk/conditions/back-pain/
2. National Institute of Neurological Disorders and Stroke. Low Back Pain Fact Sheet. Available at: http://www.ninds.nih.gov/disorders/backpain/detail_backpain.htm#119453102
3. UK NHS. Back pain. Available at: https://www.nhs.uk/conditions/back-pain/
